Многие из нас, будучи в школьном возрасте, под давлением родителей занимались музыкой. Некоторые до сих пор с дрожью вспоминают о ежедневных занятиях на скрипке или пианино. Но на самом деле этому нужно радоваться и, более того, постараться продолжить музыкальные занятия, если вы хотите сохранить молодость мозга как можно дольше.
Как правило, с возрастом человек начинает хуже реагировать на раздражители извне: люди пожилого возраста с трудом различают отдельные звуки среди уличного шума и при обращении к ним не сразу могут дать ответ. Причем в данном случае речь идет не об обычной глухоте, а о замедлениях в работе нервных клеток человека. Считается, что подобное торможение процесса передачи и обработки сигнала нейронами и является неминуемым следствием старения мозга. Однако американские исследователи из Северо-Западного университета нашли весьма неожиданный метод, предотвращающий старение мозга, — занятия музыкой.
В исследовании приняли участие 87 хорошо слышащих добровольцев, которые с детства разговаривают на английском языке. К музыкантам ученые относили тех людей, которые начали обучаться музыке до 9 лет и продолжали свою деятельность вплоть до начала исследования. К «не музыкантам» причислили всех тех участников, которые занимались музыкой в том или ином виде менее трех лет.
Выяснилось, что взрослые и пожилые музыканты имели весомое преимущество перед обычными ровесниками — их мозг работал быстрее, а слух был лучше. По части распознавания звуков они не уступали молодым «не музыкантам».
«Эти данные вновь показывают нам, как восприятие звуков в течение нашей жизни сказывается на развитии некоторых функций нашей нервной системы», — говорит одна из участниц работы, нейробиолог Нина Краус (Nina Kraus).
По всей видимости, музыка каким-то образом способствует сохранению пластичности нейронов, способности формировать новые синапсы и предупреждает распад уже образовавшихся связей, пишет globalscience.ru. Хотя сами авторы исследования пока не совсем уверены, что занятия музыкой оказывают воздействие на любое восприятие звука. Как отмечают ученые, у пожилых музыкантов нервные клетки лучше всего реагируют на специфические элементы звуков, позволяющие различать между собой консонансы.