Совы, жаворонки… Вы знаете свои биологические ритмы? Это действительно важно. Поскольку американские ученые пришли к выводу, что неправильная работа биологических часов организма может стать причиной развития маниакально-депрессивного психоза и других психических заболеваний.
Ученые провели наблюдение за лабораторными мышами с дефектом гена, регулирующего ежедневную смену биологических ритмов.
"Ген биологических часов", который был поврежден у подопытных животных, в норме отвечает за ежедневную активизацию и подавление целого ряда внутриклеточных процессов, а также принимает участие в управлении циклом "сон-бодрствование". Считается, что в организме человека этот ген выполняет аналогичную роль.
Наблюдая за мышами с дефектным геном, ученые пришли к выводу, что эти животные отличаются от своих обычных собратьев гиперактивностью и ярко выраженными маниакальными тенденциями в поведении. В частности, мыши-мутанты совершали значительно больше движений за единицу времени, выделялись повышенной склонностью к освоению незнакомых помещений и лабиринтов и были значительно менее пугливы. Кроме того, генетическая мутация повышала склонность животных к наркотической зависимости: получив доступ к кокаину, мыши с дефектным геном пробовали наркотик значительно чаще, чем обычные грызуны.
Механизм влияния дефекта гена биологических часов на развитие психических расстройств до конца не ясен. Исследователи предполагают, что мутации этого гена приводят к нарушению выработки нейромедиатора допамина в головном мозге. В свою очередь генетические манипуляции с биологическими моделями могут помочь найти новые мишени для медикаментозного лечения психических расстройств и лечебных методик для людей.