Традиционно считается, что цвет глаз передается человеку генетически от его родителей. Но результаты исследований группы ученых из Квинсленда, Австралия, которые в скором времени будут опубликованы в American Journal of Human Genetics, свидетельствуют о том, что генов, которые могли бы передавать цвет глаз от родителей детям, не существует.
Исследование проводилось при участии четырех тысяч добровольцев, среди которых было множество близнецов и близких родственников. Результаты исследования показали, что не существует никакого специального гена, отвечающего за цвет глаз и передающегося по наследству.
За цвет глаз отвечают всего шесть «букв» в ДНК человека. От того, в каком порядке они выстроятся, зависит цвет. По словам исследователя Ричарда Штюрма, участника рабочей группы, «одни «буквы» словно включают или выключают свет, делая глаза светлее или темнее, а другие придают им различные оттенки». Например, ученым удалось выделить три последовательности, которые точно связаны с появлением голубого цвета.
Все эти процессы происходят в гене под названием OCA2. Он вырабатывает белок, отвечающий за цвет наших кожи, волос и глаз. Именно мутации этого гена порождают альбиносов.
Мононуклеотидные полиморфизмы в начале гена ОСА2, скорее всего, регулируют, сколько пигментного белка производит ген. У людей с карими глазами вырабатывается больше всего пигмента, а у людей с голубыми - меньше всего. Вариант цепочки на другом участке гена связан с появлением зеленой радужки. В целом, полиморфизмы, обнаруженные в процессе исследования, отвечают за 74% всех возможных изменений цвета глаз.
Но, конечно, родительские гены все же оказывают сильное влияние на все последовательности ДНК ребенка, в том чсле и на формирование того кода, который отвечает за цвет глаз.
Говоря словами ученых, появлением разноцветных радужек человеческий организм обязан вариантам мононуклеотидного полиморфизма (SNP) в определенном гене.