К опунциевым относятся прямостоячие и стелющиеся кустарники или кустарнички, часто подушковидной формы. Стебли сочные, шаровидные, дисковидные, овальные, состоящие из отдельных члеников или цилиндрические. Листья сочные, шиловидные, мелкие, скороопадающие. Цветки колосовидные, крупные, с раздражимыми тычинками. Окраска цветков желтая, оранжевая, белая. Семена в отличие от всех прочих кактусов плоские, с твердой оболочкой.
По форме стеблей опунциевые (16 родов и около 400 видов) подразделяются на несколько групп: 1) с плоскими стеблями (широко распространенные в культуре роды Opuntia, Brasiliopuntia); 2) с цилиндрическими стеблями (роды Cylindropuntia, Austrocylindropuntia); 3) с шаровидными стеблями (род Tephrocactus). Род Опунция Opuntia: Опунция беловолосистая Opuntia leucotricha Опунция бесколючковая Opuntia anacantha Опунция войлочная Opuntia tomentosa Опунция мелковолосистая Opuntia microdasys Опунция Шеера Opuntia scbeeri Род Бразилиопунция Brasiliopuntia Род Цилиндропунция Cylindropuntia: Цилиндропунция оболочковая (туниковая) Cylindropuntia tunicata Род Аустроцилиндропунция Austrocylmdropuntia: Аустроцилиндропунция булавовидная Austrocylmdropuntia clavarioides Аустроцилиндропунция шиловидная Austrocylmdropuntia subulata Аустроцилиндропунция цилиндрическая Austrocylmdropuntia cylindrica Аустроцилиндропунция Вершаффелта Austrocylindropuntia Verschaffeltii Род Тефрокактус (пепельный кактус) Tephrocactus Lem: Тефрокактус членистый Tephrocactus articulatus |