Пятым космическим туристом станет гражданин США, выходец из Венгрии, 58-летний миллиардер Чарльз Симони. Программист компании Microsoft, принимавший участие в разработке программ Word и Excel, заплатит около $25 млн. венской компании "Space Adventures Ltd." за возможность присутствовать на борту международной орбитальной станции в марте следующего года, куда его доставит российский корабль "Союз". Об этом заявили сегодня представители компании. Ч. Симони станет пятым человеком, посетившим станцию в качестве туриста.
Небольшая справка: Ч. Симони приехал в США из Венгрии в 17-летнем возрасте для того, чтобы изучать компьютерные технологии и программирование. Он успел поработать на руководящих постах в "Xerox Corp." и "Microsoft" и организовать свою собственную успешную компанию "Intentional Software Corp." Ч. Симони уже некоторое время ведет интернет-дневник на космические темы, направленный на то, чтобы развить у детей и подростков интерес к космосу и космическим путешествиям.
Полет к МКС начнется 9 марта следующего года и продлится два дня. На самой станции программист проведет восемь дней. За это время МКС совершит 160 оборотов вокруг Земли и проделает путь в 6,5 миллионов километров. Затем Симони и 14-й экипаж станции возвратятся на Землю. Обратный полет будет длиться всего два часа. "У меня три задачи. Во-первых - способствовать развитию гражданских космических полетов, во-вторых - помочь в проведении научных исследований на станции и в-третьих - увлечь детей космической наукой", - сказал Симони.
Кроме того, Чарльз Симони планирует создать на МКС библиотеку. С этой целью он берет с собой две книги, которые там оставит, - фантастический роман Роберта Хенлейна "Луна - строгая любовница" и "Фауста" Гете. Следующие пять месяцев Чарльз Симони будет тренироваться в Центре подготовки космонавтов имени Юрия Гагарина в Звездном городке под Моской и на космодроме Байконур.