Я широко распахнула окно и выглянула на улицу. Перед моими глазами был мой родной двор - большая спортплощадка, дома, деревья, среди которых особенно выделялись высокие тополя, ровесники наших хрущевских пятиэтажек. Все, как и раньше, как в детстве, разве что время немного изменило все вокруг.

Вот, к примеру, площадка. Раньше ее ограждали синий деревянный забор и большие железные сетки, а по обе стороны стояли массивные ворота. Сетки сняли на металлолом, когда я еще училась в младших классах, ворота тоже исчезли, будто сами по себе, а деревянный забор в течение нескольких лет медленно, но уверенно растаскивали по досточке детвора и "сознательные" горожане. Теперь гордость нашего двора представляет собой прямоугольный кусок асфальта, покрытого трещинами, через который пробивается трава. Да и деревья стали выше и новые появились.

Но меня поразил не вид моего двора - я изредка приезжаю домой, хотя живу и работаю в другом городе. А поразило меня то, что на улице пахло началом осени, листвой, которая уже начинает желтеть, каштанами и чем-то совершенно не поддающимся словесному описанию - для меня это был запах начала учебного года. Это было время больших румяных яблок и кислого винограда, которые привозили из села, чистых тетрадок и радостного ожидания чего-то нового и волнующего.

На улице пахло началом осени, желтеющей  листвой, каштанами - для меня это был запах начала учебного года.

Лето я проводила в селе у бабушки с дедушкой. Три месяца как сорванец носилась по селу, лазила по деревьям, с невероятным рвением старалась помогать по хозяйству, возилась с животными, копалась в огороде. Карманы моих платьев зачастую обвисали под тяжестью пулек для рогатки, коленки были непременно содраны, ноги искусаны комарами. Поэтому возвращение в чистую светлую городскую квартиру было для меня настоящим событием. Мама всегда в сердцах заламывала руки, при виде своего "воспитанного и умного ребенка", у которого на ногах живого места не было от царапин, ссадин и укусов. И непременное: "Ну разве так можно? Ты же девочка!" сменялось фразой: "Одень хоть гольфы, чтобы я этого не видела!"

Потом начинались приготовления к школе, покупались учебные принадлежности. Тетради и учебники заботливо оборачивались обложками. Аккуратные стопки тетрадей лежали на столе, не хотелось их прятать в ящик. Это потом они будут исписаны и сложены в кладовку "на макулатуру", а пока я ими любовалась. А еще обновки! К моему приезду мама всегда что-то покупала, и я с нетерпением ждала, когда же все это можно будет надеть. Скоро в школу!

И школа, и моя жизнь в тихом маленьком городке остались далеко позади. Многое изменилось с тех пор. И хорошее было, и плохого хватало: ушел отец, дедушки не стало, дом в селе мы оставили, и нет теперь ни румяных яблок, ни кислого винограда. Да и я уже не маленькая.

Еще в пятницу, уставшая и разбитая, я думала, стоит ли ехать в такую даль, чтобы провести полдня дома. Казалось, что эти выходные принесут усталости больше, чем отдыха. Разве можно отдохнуть за несколько часов, когда усталость в моем организме не прекращает накапливаться, когда столько проблем требуют решения, когда на новой работе все не клеится, когда не могу выспаться вот уже которую неделю подряд?... Разве это возможно? Оказывается, возможно. И для этого достаточно сделать всего несколько вдохов.

Я все стояла у окна и наслаждалась этим волшебным воздухом, от воспоминаний на душе становилось необычайно радостно.

Я все стояла у окна и наслаждалась этим волшебным воздухом. От воспоминаний на душе становилось необычайно радостно, и радость эта прибавлялась с каждой минутой, с каждым вздохом.

Может быть я, еще девчонкой, которая с любопытством наблюдала, как играют на улице в футбол, и ждала, когда же под окнами появятся подружки со словами: "Аня, выходи гулять!", оставила часть этой детской радости за окном? И теперь я стою, повзрослевшая, и вдыхаю ее? Да-да, именно так! Теперь эта радость разливается по моему телу крошечными золотистыми попрыгунчиками. Они бегут наперегонки по моим жилам, стараясь заполнить собой все от макушки до кончиков пяток. Они вихрем проносятся сквозь мою голову, вытесняя всю мою усталость, раздраженность, угрюмость.

Ко мне подходит мой племянник. Очаровательный мальчуган, маленькая копия моей сестры. Теперь это его комната. Я хватаю его на руки, подбрасываю вверх, кружусь с ним, а он смеется - еще, еще, еще!
Какое счастье, какая легкость, как же все-таки здорово жить на свете!..