Представители Шведской академии опубликовали список номинантов на Нобелевскую премию по литературе пятидесятилетний давности. Как выяснилось, одним из претендентов на награду 1963 году был знаменитый писатель Владимир Набоков, автор нашумевшего романа «Лолита». Это обстоятельство стало приятным сюрпризом для поклонников творчества писателя.
Скандальный роман, тема которого была немыслимой для того времени, был опубликован в 1955 году в парижском издательстве «Олимпия Пресс». В 60-х годах не раз появлялись слухи о номинации Владимира Набокова на Нобелевскую премию, однако толком ничего не было ясно. В 1972 году в шведский комитет обратился обладатель премии Александр Солженицын с рекомендацией рассмотреть кандидатуру Набокова. Впоследствии авторы многих изданий (в частности London Times, The Guardian, New York Times) причисляли Набокова к тем писателям, кто незаслуженно не был включен в списки номинантов.
При рассекречивании архивов также выяснилось, что основатель и первый президент Пятой республики генерал Шарль де Голль также значился в числе 80 претендентов за свою трилогию военных мемуаров.
Однако на самом деле Владимир Владимирович оказался в расширенном списке претендентов на награду 1963 года. Но Андерс Эстерлинг, постоянный член Шведской академии, выступил против писателя. По его мнению, «автор аморального и успешного романа "Лолита" ни при каких обстоятельствах не может рассматриваться в качестве кандидата на премию».
В итоге в короткий список номинантов вошли шесть человек: ирландский писатель Сэмюэл Беккет, японский прозаик и драматург Юкио Мисима, чилийский поэт Пабло Неруда, американский поэт Уистен Хью Оден, датско-норвежский новеллист Аксель Сандемусе. А лауреатом премии 1963 года стал греческий поэт Георгиос Сеферис, за которого члены академии проголосовали единогласно.