Самая красивая женщина, любившая принимать ванну с молоком, египетская королева Клеопатра оказалась мифом, равно как и ее возлюбленный Антоний. Голливуд нас обманул.

Образ, созданный Элизабет Тейлор, пришелся всем по душе, и все слепо верили в то, что Клеопатра была действительно очень красивой. Но ученые университета Ньюкасла утверждают, что царица была, конечно, умной, но вот красивой – если только на любителя.

Директор археологического музея Линдси Алласон-Джоунс утверждает, что изображение на монете далеко от образов, созданных Элизабет Тейлор и Ричардом Бертоном. "Римские писатели сообщают нам, что Клеопатра была умной и харизматичной, что у нее был завораживающий голос, но, что характерно, они не упоминают о ее красоте", - говорит ученая. "Образ Клеопатры как очаровательной искусительницы создан совсем недавно", - отмечает Линдси Алласон-Джоунс.

Считается, что античные авторы отдавали должное уму, обаянию и, не в последнюю очередь, богатству Клеопатры. Образ неотразимой красавицы-царицы сформировался в Европе уже много позже - в Новое время.

Музей британского университета Ньюкасла впервые покажет широкой публике древнеримскую монету, на которой отчеканены профили царицы Клеопатры и полководца Марка Антония. Полулегендарные любовники изображены на серебряном динарии 32 года до н. э. нелестно: у Клеопатры оказался скошенный лоб, узкие губы и острый нос, а у Марка Антония - выкаченные глаза, крючковатый нос и толстая шея.

Монеты с Клеопатрой и Марком Антонием - не редкость, но большинство из них плохо сохранились или явно льстят монархам. Нюкаслский динарий, по одной из теорий, изображает царицу и полководца реалистично для того, чтобы отпугнуть потенциальных претендентов на престол.

Размером меньше современной десятикопеечной, эта монета принадлежит Нюкаслскому обществу антикваров с 1920-х годов. Ее решено было передать на выставку после того, как началось формирование экспозиции нового музея Great North Museum, открытие которого запланировано на 2009 год.